Chronisch pijn

Pijn is chronisch als deze langer voortduurt dan het gebruikelijke verloop van een acute kwetsuur. Typische aandoeningen waarbij chronische pijn optreedt, zijn: artrose, reumatoïde artritis, lage rugpijn, schouder- en nekpijn, hoofdpijn en migraine, pijn bij (de behandeling van) kanker, fibromyalgie, zenuwpijn zoals ischias, aangezichtspijn, pijn bij Herpes Zoster, chronische overbelasting, zoals peesontstekingen, prikkelbare-darmsyndroom, blaasontsteking en endometriose. Bij sommige mensen leidt chronische pijn tot depressie.

De laatste jaren zijn verschillende grote, goed opgezette studies gedaan naar de werking van acupunctuur bij chronische pijn. Recent onderzoek heeft aangetoond dat het effectief is bij chronische lage rugpijn, artrose, hoofdpijn, migraine en pijn na operaties. Naar andere vormen van chronische pijn is minder onderzoek beschikbaar, maar samengevat is er voldoende bewijs dat acupunctuur bij chronische pijn kan helpen.

Bij de behandeling van chronische pijn zullen veel therapeuten naast acupunctuur ook andere traditionele Chinese geneeswijzen toepassen. Bijvoorbeeld de massagevormen tuina en shiatsu, beweging via qi gong om energie op te bouwen of moxa om vastzittend weefsel weer soepel te maken, de doorbloeding op gang te helpen en daarmee de toevoer van zuurstof en voedingsstoffen aan cellen te herstellen. Sommige therapeuten zetten kruiden in, om het lichaam te ondersteunen bij het hervinden van evenwicht.